Tao
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Koh Tao (Thai: เกาะเต่า) ist eine kleine Insel im Golf von Thailand.
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[Bearbeiten] Anreise
Die Anreise ist vom Festland und von den Nachbarinseln ausschließlich auf dem Seeweg möglich. Von der Küstenstadt Chumphon kann man morgens mit dem Speedboot (zwei Stunden Fahrt) für ca. 500 Baht oder abends, bzw. nachts mit dem Nachtboot sechs Stunden lang übers Meers fahren. Auf dem Boot kann allerdings auch geschlafen werden. Die Distanz zwischen Festland und Insel beträgt 65 km.
Von Ko Panghan sind Fahrten mit der Fähre ebenso möglich. Die Distanz zwischen Koh Panghan und Koh Tao beträgt 35 km.
Von Süden kommend kann man von Surat Thani aus via Koh Samui und Koh Phanghan anreisen. Die günstigste Alternative bietet das Nachtboot, das gegen 23:00 Uhr von Suratthani geht und morgens auf Koh Tao ankommt. Die Unterbringung ist sehr einfach, wenn man im Voraus bucht und einen Platz auf dem Oberdeck ergattert. Falls man zu spät kommt und das Boot ausgebucht ist bleibt einem nur noch das Zwischendeck mit einer "Stehhöhe" von rund 1,2 m mit der Möglichkeit sich auf die nackten Planken zu legen, die von der darunter liegenden Maschine aufgeheizt werden. Diese Unterbringung ist gelinde gesagt unbequem.
Die nächste Möglichkeit ist mit der Autofähre nach Samui und weiter mit der Schnellfähre via Koh Phanghan.
Die bequemste Art ist wohl in Samui auf dem Flughafen anzukommen und dann vom nahe gelegenen Seatran Pier in knapp zwei Stunden via Koh Phanghan nach Koh Tao zu fahren. Achtung! Die letzte Fähre geht um 13.30 Uhr.
Von Norden kommend kann man eine Fähre von Chumphon aus nehmen. Zahlreiche Agenten verkaufen Fahrkarten für verschiedene Boote von verschiedener Größe und Geschwindigkeit. Die schnellsten-Seatran und Lomprayah-machen die Strecke in zwei Stunden, das Nachtboot braucht sechs.
Die Schnellfähren bieten Online Booking und bieten beide Joint Tickets mit Schlafbussen von Bangkok aus an. Sowohl Busse als auch Fähren sind mit Klimaanlagen ausgestattet.
[Bearbeiten] Mobilität
Es gibt auf der ganzen Insel nur eine Straße. Gewöhnlich sind genügend Taxis in Sairee Village und Mae Haad erhältlich. Vorsicht ist geboten, wenn man sich ein Motorrad oder Roller ausleiht und sich abseits dieser Straße auf einen der vielen Feldwege begibt, die, besonders nach starken Regenfällen, ziemlich gefährlich sein können.
[Bearbeiten] Sehenswürdigkeiten
Durch das sehr bergige Terrain gibt es noch sehr viele ursprüngliche Bereiche auf der Insel, die zum Wandern einladen. Bei dem zweistündigen Marsch zu der im Norden gelegenen Mango Bay begegnet einem im allgemeinen nicht mehr als ein bis zwei allradgetriebene Fahrzeuge. Bei fast allen Wegen zu den etwas unzugänglicher gelegenen Buchten der Ost- und Nordseite bieten sich traumhafte Ausblicke.[Bearbeiten] Aktivitäten
Die Insel ist bekannt für ihre vielen Tauchklubs. Sie ist eine der günstigsten um zu Tauchen. Der Open Water-Tauchkurs kostet etwa 9.000 Baht, also ca. 185 Euro. Der Advanced Open Water Kurs kostet etwa 7000 Thai Baht, also etwa 145 Euro.
Gerätetauchen ist immer noch die meist ausgeübteste Aktivität der Insel. Tauchen auf Koh Tao ist einfach (keine Strömungen), vergleichsweise günstig und man kann Wasserschildkröten, Stachelrochen, Barracudas, jede Menge Kleinfisch, Riffhaie und mit viel Glück sogar einen Walhai sehen.
Fast zu jeder Jahreszeit außer November ist gutes Wetter zum Tauchen auf Koh Tao. Zu besten Zeiten kann die Sichtweite unter Wasser bis zu 40 Meter betragen. Der Durchschnitt dürfte bei gut 15 m liegen. Es gibt eine große Anzahl von Tauchunternehmen auf der Insel, von denen viele, in Verbindung mit tauchen günstige Unterbringung anbieten.
Hervorzuheben für den deutschsprachigen Reisenden wäre das Unternehmen Dive Point, das unter österreichischer Leitung operiert. Ein großer Teil der dort arbeitenden Tauchlehrer kommt aus dem deutschen Sprachraum.
Abgesehen vom Gerätetauchen hat sich in den letzten Jahren ein weites Spektrum weiterer Aktivitäten entwickelt. Angefangen mit den immer noch auf der außergewöhnliches guten Wasserqualität Koh Taos beruhenden Angeboten.
Schnorchelausflüge werden von mehreren Anbietern angeboten. Als lohnenswerte Ziele wären unter anderem Shark Bay, Mango Bay und Hin Wong Bay zu nennen. Long Tail Boote mit Fahrer können inklusive Schnorchelausrüstung für 1500 bis 2000 Baht am Tag gemietet werden. Ein Nachteil sind allerdings die extrem lauten Motoren.
Im Januar 2007 eröffnete das erste Segelcharter Unternehmen auf Koh Tao. Island Cruises bietet Tagestouren, Sunset Cruises, Touren zum Ang Thong Marinepark und speziell auf Kundenwünsche zugeschnittene Komplettcharter an. Das Unternehmen wird von Deutschen geführt die auch gerne bei der Suche nach Unterkunft behilflich sind.
Weitere Wassersportaktivitäten auf der Insel sind Wasserski, Wake Board und Windsurfen.
Abgesehen vom Wassersport laden die dicht bewaldeten Hoehenruecken zum Wandern ein. Auf dem zweistündigen Weg zur im Norden der Insel gelegenen Mango Bay bleibt man meistens allein.
Natürlich kann man sich auch eine Enduro oder ATV ausleihen und die Insel erkunden. Man sollte aber gerade auf der oben genannten Strecke über fortgeschrittenes Fahrkönnen in unwegsamen Terrain verfügen.
Mehr Adrenalin gefällig? - Da kann man Felsklettern gehen oder an Paint-Ball-Dschungelspielen teilnehmen (der ist allerdings zeitweise geschlossen und macht erst im Dezember 2007 wieder auf).
Einmal die Woche werden im Boxstadium in Sairee Thaiboxkämpfe gezeigt. Täglich wird Training angeboten. Wenn man danach immer noch keinen Muskelkater hat, kann man sich im direkt daneben gelegenen Monsoon Gym noch den Rest geben.
Ebenfalls für den aktiven Reisenden sind die Angebote an Massage- und Yogakursen, und auch in die Geheimnisse der thailändischen Kochkunst kann man sich einweihen lassen.
Deutlich passiver aber auch angenehmer ist es dann doch, sich eine Massage verabreichen zu lassen. Dies ist möglich in den unzähligen kleinen Massagegeschäften oder gleich im Resort mit Spa, Jacuzzi und privater Sauna.
Das schöne an dieser Insel ist, dass man sich voll dem Trubel hingeben oder auch sich vollkommen dessen entziehen kann. Und dafür reicht ein Fußmarsch aus.
[Bearbeiten] Einkaufen
Wie überall in Thailand gibt es an der Hauptstrasse vom Pier weg einen 7-Eleven, natürlich 24/7 geöffnet, ansonsten die üblichen Geschäfte mit Bekleidung und einen sehr guten Tauchshop. Auf Tao muss man auf nichts verzichten, es ist nur alles etwas teurer als auf Samui oder Phi Phi.
[Bearbeiten] Küche
Die Pancakes direkt am Pier sind sehr zu empfehlen, ebenso das italienische Restaurant. Nicht zu empfehlen ist das Lokal "Safety Stop" direkt am Pier. Dort ist die Bedienung langsam und das Essen solala.
[Bearbeiten] Nachtleben
[Bearbeiten] Unterkunft
Unterkünfte gibt es ab 500 Baht. Wer an einem Tauchkurs teilnimmt, kann jedoch oft für etwa 200 Baht übernachten.
